Karadeniz'in bereketli topraklarında yetişen çay, yalnızca bir içecek değil; bölge ekonomisinin lokomotifi, dost sohbetlerinin vazgeçilmezi ve binlerce ailenin geçim kaynağı olmaya devam ediyor.

Yavuz MÜFTÜOĞLU

Sudan sonra dünyada en çok tüketilen içeceklerden biri olan çay, Türkiye'de günlük yaşamın ayrılmaz bir parçası olarak öne çıkıyor. Sabah kahvaltılarından iş molalarına, misafir ağırlamalarından dost sohbetlerine kadar hayatın her anında yer bulan çayın, bahçeden bardağa uzanan yolculuğu ise büyük bir emeğin ürünü.

Bardak küçük, emek çok büyük

Yeşil Çaycım markasının kurucusu genç girişimci İbrahim Yıldırtan, çayın bölge insanı için taşıdığı öneme dikkat çekti. Çayın Karadeniz'in ekonomik ve sosyal hayatındaki yerinin çok özel olduğunu belirten Yıldırtan, "Çayı memleketimizin bel kemiği olarak görüyorum. Bu bölgenin ekonomisini ayakta tutan en önemli değerlerden biridir.

Çay, bölge insanı için adeta bir baba ocağı, güven veren bir kale gibidir" dedi. Bir bardak çayın arkasında büyük bir emek bulunduğunu söyleyen İbrahim Yıldırtan, "Çay bardağı küçük görünebilir ancak arkasında çok büyük bir üretim gücü ve emek vardır. Bahçeden fabrikaya, fabrikadan sofralara ulaşana kadar yoğun bir çalışma yürütülür. Paket küçük olabilir ama bu iş hiç de basit değildir" ifadelerini kullandı.

Çayın zahmetli yolculuğu

Karadeniz'de çay hasadı günün ilk ışıklarıyla başlıyor. Bahçelere inen üreticiler, çay yapraklarını özel makaslarla toplayarak çuvallara dolduruyor. Toplanan yaş çaylar, alım merkezlerinde tartıldıktan sonra fabrikalara sevk ediliyor.

Fabrikalarda ilk olarak "soldurma" işlemi uygulanıyor. Bu aşamada taze çay yapraklarındaki yüksek su oranı azaltılarak üretime uygun hale getiriliyor. Ardından yapraklar kıvırma makinelerinde ezilip şekillendiriliyor. Daha sonra fermantasyon sürecine alınan çay yaprakları; renk, aroma, koku ve burukluğunu bu aşamada kazanıyor. Fermantasyonun ardından kurutma işlemiyle nem oranı düşürülen çaylar, son olarak tasnif edilerek kalite ve boyutlarına göre ayrılıyor. Ambalajlanan ürünler, raflardaki yerini almak üzere Türkiye'nin dört bir yanına gönderiliyor.

Yeşil çayın faydaları

Uzmanlar tarafından da sıkça önerilen yeşil çay, içerdiği polifenoller ve antioksidanlar sayesinde sağlık açısından önemli faydalar sunuyor. Düzenli tüketiminin vücuttaki inflamasyonu azaltmaya yardımcı olduğu, metabolizmayı desteklediği ve yağ yakımını hızlandırdığı belirtiliyor. Ayrıca yeşil çayın bilişsel fonksiyonları desteklediği, insülin direncinin azaltılmasına katkı sunduğu ve kan şekeri dengesinin korunmasına yardımcı olabileceği ifade ediliyor.

Yeşil Çaycım markasının kurucusu genç girişimci İbrahim Yıldırtan

Ardeşen'den Türkiye'ye Organik Lezzet

Rize'nin Ardeşen ilçesindeki organik çay bahçelerinde yetiştirilen yeşil çaylar, Yeşil Çaycım markası aracılığıyla tüketicilerle buluşuyor. Üç kuşaktır çay üreticiliği yapan aile geleneğini sürdüren marka, yüzde 100 organik üretim anlayışıyla dikkat çekiyor. Doğrudan üreticiden tüketiciye ulaştırılan ürünler, e-ticaret platformları üzerinden Türkiye'nin her bölgesine gönderiliyor. Markanın kurucusu İbrahim Yıldırtan, ürünlerinin tamamen doğal ve katkısız olduğunu belirterek, "Bahçeden gelen doğal lezzeti sofralara taşımak için büyük bir özveriyle çalışıyoruz" dedi.

Hedef yurt dışı pazarları

Türkiye genelinde geniş bir müşteri kitlesine ulaşan Yeşil Çaycım, şimdi gözünü uluslararası pazarlara çevirdi. Kısa süre içerisinde yurt dışı satışlarına başlamayı hedeflediklerini belirten İbrahim Yıldırtan, Ardeşen'in doğal ve organik çaylarını dünya ile buluşturmak istediklerini söyledi. Markalarının uluslararası alanda da ilgi göreceğine inandığını dile getiren Yıldırtan, "Doğallığı ve kaliteyi ön planda tutarak Ardeşen'in eşsiz lezzetini global pazarlara taşımayı amaçlıyoruz" dedi. Karadeniz'in bereketli topraklarından doğan çay, yalnızca bir içecek olmanın ötesinde; emek, kültür ve yaşamın simgesi olarak sofralardaki yerini korumaya devam ediyor.

Çay hediye ve ikram etmek Türk misafirperverliğinin bir parçası olduğunu söyleyen İbrahim Yıldırtan, "Evlerde, dükkanlarda ve sosyalleşmenin olduğu her ortamda sıklıkla tüketilir. Rengi bayrağımız gibi kırmızı ve sıcaklığı dostluğumuz kadar çoktur" dedi.